منذ المؤتمر الأول ، الذي اجتمع من 1789 إلى 1791 ، تم ترقيم جميع المؤتمرات بالترتيب. تستمر الجلسة عادة من 3 يناير إلى 31 يوليو ، ولكن في حالات خاصة ، يمكن أن تستمر لفترة أطول.
في كل شهر نوفمبر ، ينتخب الناخبون كل 435 ممثلاً وثلث أعضاء مجلس الشيوخ. أعضاء الكونغرس المنتخبين حديثًا لا يتولون السلطة حتى يناير. يُعرف الوقت بين هذين التاريخين باسم جلسة Lame Duck . الأعضاء الذين لم يعاد انتخابهم لديهم سلطة سياسية أقل. هذا لأنهم يغادرون في غضون بضعة أسابيع. ونتيجة لذلك ، لا يتم إنجاز أي شيء في الغالب.
خدمات دعم 5 الكونغرس
لدى الكونجرس خمسة خدمات دعم. يقوم مكتب الطباعة الحكومي (GPO) بإعداد جميع الوثائق العامة. مكتبة الكونغرس كتالوجات لهم. يحتفظ مهندس الكابيتول بالمبنى الذي يضم الكونجرس.
يحلل مكتب ميزانية الكونغرس (CBO) الميزانية السنوية للرئيس. كما يستعرض البرامج الكبيرة.
وتشمل هذه الضمان الاجتماعي ، ووزارة الدفاع ، وحتى خطة بناء السفن في البحرية. لعبت دورا حاسما في حل الأزمة المالية 2008 من خلال تحليل TARP و ARRA . قد لا تكون هذه البرامج قد تحققت أبداً بدون تحليل CBO المحترم. يعمل لدى البنك المركزي حوالي 230 شخصًا ، معظمهم من المحللين الاقتصاديين ومحللي السياسات العامة.
ينصح مكتب المحاسبة العام (GAO) الكونغرس عن الإنفاق الحكومي المسرف. ويشمل ذلك الازدواجية والمجالات التي يمكن أن تكون أكثر كفاءة. على سبيل المثال ، قد لا يحتاج البلد إلى الاحتياطي الاستراتيجي للنفط ، بفضل إنتاج النفط الصخري . يحدد مكتب محاسبة الحكومة أيضا الوكالات والبرامج عالية الخطورة. على سبيل المثال ، توسعت دائرة شؤون المحاربين القدامى بسرعة. يمكن أن يؤدي ذلك إلى عدم الكفاءة والازدواجية.
اللجنة الاقتصادية المشتركة هي لجنة دائمة تضم عشرة أعضاء في مجلس الشيوخ وعشرة ممثلين. ينصح الكونغرس على الاقتصاد. تعقد جلسات استماع لتثقيف الأعضاء حول القضايا الاقتصادية. ويستعرض التقرير الاقتصادي للرئيس .
ما هي صلاحيات الكونغرس؟
يمنح الدستور الأميركي الكونغرس السلطة الفريدة لإنشاء القوانين. يمكن لكل منزل كتابة ، مناقشة ، وتمرير الفواتير. لكنها لا تصبح قانونًا حتى يتفق المجلسان على الصياغة النهائية ، ويوقع عليه الرئيس.
هناك نوعان من الفواتير. الفواتير العامة تتعامل مع الأسئلة العامة. تصبح قوانين عامة ، أو أعمال ، إذا وافق عليها الكونغرس وتوقيعها من قبل الرئيس. مثال على ذلك هو قانون الرعاية بأسعار معقولة . الفواتير الخاصة تتعامل مع المسائل الفردية. وتشمل هذه المطالبات ضد الحكومة الاتحادية ، وقضايا الهجرة والتجنس ، وألقاب الأراضي.
هذه الفواتير تصبح قوانين خاصة إذا تمت الموافقة عليها وتوقيعها.
يستخدم الكونغرس هذه القوة لإنشاء الميزانية الفيدرالية . يبدأ الرئيس عملية الموازنة كل سنة بتقديم اقتراح إلى الكونغرس. وهو يعكس أولويات الرئيس وتقديراته وطلبات الإدارات. ثم يحدد الكونغرس الإنفاق التقديري لكل قسم من خلال فواتير الاعتمادات. يمكنه استخدام ميزانية الرئيس كدليل. مثل أي مشروع قانون آخر ، يقوم مجلس النواب ومجلس الشيوخ بإنشاء ميزانيات منفصلة ، ثم توفيقها قبل تقديمها إلى الرئيس للتوقيع.
الكونغرس يحدد أيضا سقف الديون . إنه يحد من مقدار الديون المستحقة التي يمكن أن تدين بها الولايات المتحدة. إنه معلق حاليًا حتى 15 آذار 2017.
يصور الكونغرس السياسة الخارجية والتجارة. أنه يعطي رئيس السلطة تشجيع التجارة للتفاوض على الاتفاقات التجارية .
ثم يصوت نعم أو لا على هذه الاتفاقات. وتشمل هذه اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية ، والشراكة عبر المحيط الهادئ ، وشراكة الاستثمار التجاري عبر المحيط الأطلسي . كما يصوت على الاتفاقات الإقليمية والثنائية.
الكونغرس وحده لديه القدرة على إعلان الحرب. يمكن للرئيس بدء الحرب فقط ردا على الهجوم. كما يوفر ويحافظ على القوات المسلحة.
يصرف الكونغرس الدولار الأمريكي والعملة الأخرى. ثم تطبعه وزارة الخزانة الأمريكية . لكن قوة الكونغرس في التأثير على المعروض من النقود ضئيلة. ذلك لأن الائتمان له دور أكبر في اقتصاد اليوم أكثر من الدولار. يسيطر الاحتياطي الفيدرالي على مقدار الائتمان ، وبالتالي على عرض النقود. لمزيد من المعلومات ، راجع هل يقوم الاحتياطي الفيدرالي بطباعة النقود؟
يشرف الكونغرس على كل من السلطتين التنفيذية والقضائية. يمكن لمجلس النواب مساءلة رئيس. يوافق مجلس الشيوخ على التعيينات الرئاسية ، والمعاهدات ، والتصويت على عمليات العزل التي يرعاها مجلس النواب. أنه ينشئ المحاكم الاتحادية والولاية القضائية لها.
ينظم الكونغرس التجارة بين الولايات. انها تحدد قواعد الهجرة. كما يعقد جلسات استماع حول القضايا الوطنية الهامة.
كيف يؤثر الكونجرس على الاقتصاد
إن سلطة الكونغرس في وضع القوانين ووضع الميزانية تعني أنه يملك القدرة على وضع السياسة المالية . عندما يتم خفض الإنفاق أو خفض الضرائب ، هذه هي السياسة المالية التوسعية . يزيد النمو الاقتصادي. السياسة المالية الانكماشية هي عكس ذلك. على سبيل المثال ، في عام 2000 ، وافق الكونغرس على تخفيضات بوش الضريبية . كان من المقرر أن تنتهي صلاحيتها في ديسمبر 2012. وقد اختلف الأعضاء حول ما إذا كان ينبغي أن تنتهي صلاحيتها. أدى ذلك إلى الهاوية المالية في عام 2012 .
إذا لم يوافق الكونجرس على ميزانية ، فإن الحكومة ستغلق . حدث ذلك في عامي 2013 و 1995.
إذا لم ترفع سقف الديون ، يجب على الولايات المتحدة أن تتخلف عن سداد ديونها . تأخر الكونغرس في رفعه في عام 2011 ، مما تسبب في أزمة. خفضت ستاندرد اند بورز توقعاتها بشأن الديون الأمريكية ، مما أدى إلى انخفاض مؤشر داو جونز 200 نقطة. للمزيد ، انظر أزمة الديون الأمريكية .
أعضاء الكونغرس الفرديين يؤثرون على الاقتصاد. على سبيل المثال ، كان النائب الأمريكي السابق بارني فرانك رئيسًا للجنة الخدمات المالية للإسكان. حقق في الممارسات المصرفية التي أدت إلى الأزمة المالية عام 2008. شارك في رعاية قانون دود فرانك لإصلاح وول ستريت
يضيف الكونغرس باستمرار قوانين جديدة تؤثر عليك بكل أنواع الطرق. تعرف على مجلس النواب الأمريكي أو مجلس الشيوخ الأمريكي.