البرامج الاتحادية التي تأكل الميزانية على قيد الحياة
أنشأ المؤتمر برامج إلزامية بموجب ما يسمى قوانين الترخيص. كلفت هذه القوانين أيضا أن الكونغرس يجب أن تلائم أي أموال مطلوبة للحفاظ على تشغيل البرامج.
يحدد الجزء الإلزامي من ميزانية الولايات المتحدة كم سيكلف تنفيذ قوانين التفويض هذه. يتم إجراء هذه التقديرات من قبل مكتب الإدارة والميزانية.
يمكن للكونغرس فقط تقليل التمويل لهذه البرامج عن طريق تغيير قانون التفويض نفسه. يتطلب ذلك الحصول على موافقة أغلبية 60 صوتًا في مجلس الشيوخ. على سبيل المثال ، عدل الكونغرس قانون الضمان الاجتماعي لإنشاء الرعاية الطبية. ولهذا السبب ، تكون البرامج الإلزامية خارج عملية الميزانية السنوية التي تحكم الإنفاق التقديري . وبما أنه من الصعب تغيير الإنفاق الإلزامي ، فهو ليس جزءًا من السياسة المالية التقديرية .
الضمان الاجتماعي
الضمان الاجتماعي هو أكبر بند في الميزانية الاتحادية. وقدرت ميزانية العام المالي 2019 أنها ستكلف 1.046 تريليون دولار.
يضمن قانون الضمان الاجتماعي لعام 1935 حصول العمال على مخصصات بعد تقاعدهم. تم تمويله من خلال الضرائب على الرواتب التي دخلت في صندوق استئماني يستخدم لدفع الفوائد.
في البداية ، كان هناك عمال أكثر صحة يدفعون للصندوق من المتقاعدين الذين يستفيدون. سمح ذلك للضمان الاجتماعي بتوفير التدريب والأموال للمكفوفين والمعوقين في برنامج الحماية التكميلية.
يتم تمويل الضمان الاجتماعي من خلال ضرائب الرواتب. حتى عام 2011 ، جمع الضمان الاجتماعي المزيد من الإيرادات الضريبية أكثر مما دفع في الفوائد.
وذلك لأن كل المستفيدين الذين ينسحبون من الصندوق ، كان هناك 3.3 عاملاً أصغر سناً يدفعون فيه. على مر السنين ، خلق هذا فائضا في صندوق ائتمان الضمان الاجتماعي .
في عام 2008 ، تحول أول 78 مليون طفل إلى 62 وأصبحوا مؤهلين لسحب الفوائد. على مدى السنوات الثلاثين القادمة ، سيكون هناك عدد أقل من العمال لكل متقاعد لدعم الضمان الاجتماعي عبر ضرائب الرواتب. بحلول عام 2035 ، سيتم استنفاد الفائض. سوف تكون ضريبة الرواتب على الضمان الاجتماعي قادرة فقط على دفع 75 بالمائة من الفوائد المتوقعة. الباقي يجب أن يخرج من الصندوق العام. ويمكن بسهولة تغطية كامل النقص بزيادة إضافية بنسبة 2.22 في المائة في ضرائب الرواتب.
الرعاية الطبية
سيكلف برنامج الرعاية الطبية 625 مليار دولار أمريكي في العام المالي 2019. ويدعم الرعاية الصحية لمن تجاوزت أعمارهم 65 عامًا.
برنامج التأمين الصحي للمستشفى Part A الذي يجمع ما يكفي من ضرائب الرواتب لدفع الفوائد الحالية.
Medicare Part B ، برنامج التأمين الطبي التكميلي والجزء D ، الفائدة الجديدة للمخدرات. لا تغطي الضرائب على الرواتب والأقساط سوى 57 في المائة من الفوائد. وتمول النسبة المتبقية البالغة 43 في المائة من إيرادات الضرائب العامة.
وهذا يعني أن الرعاية الطبية تساهم في عجز الميزانية . ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية يعني أن الإيرادات العامة يجب أن تدفع 62 في المائة من تكاليف الرعاية الطبية بحلول عام 2030.
كما هو الحال مع الضمان الاجتماعي ، فإن القاعدة الضريبية غير كافية للدفع مقابل ذلك.
مساعدة طبية للفقراء
وﺳﻮف ﺗﺼﻞ ﺗﻜﺎﻟﻴﻒ اﻟﻤﻴﺪﻳﻜﻴﺪ إﻟﻰ ٤١٢ ﻣﻠﻴﺎر دوﻻر ﻓﻲ اﻟﺴﻨﺔ اﻟﻤﺎﻟﻴﺔ ٢٠١٩. وﺗﻮﻓﺮ ﻣﻴﺪﻳﻜﻴﺪ اﻟﺮﻋﺎﻳﺔ اﻟﺼﺤﻴﺔ ﻟﻠﻤﺤﺼﻠﻴﻦ ذوي اﻟﺪﺧﻞ اﻟﻤﻨﺨﻔﺾ. يتم تمويله من خلال الإيرادات العامة من كل من الحكومة الفيدرالية وحكومات الولايات. تدار من قبل الدول.
برامج إجبارية أخرى
كل البرامج الإلزامية الأخرى ستكلف 656 مليار دولار. معظم هذه البرامج هي برامج لدعم الدخل توفر المساعدة الفيدرالية لأولئك الذين لا يستطيعون إعالة أنفسهم. تساعد إحدى المجموعات في الحفاظ على العائلات ذات الدخل المنخفض من الجوع. وتشمل هذه المواد قسائم الطعام ("فود ستامبس") و "إعفاءات ضريبية للأطفال" وبرامج تغذية الطفل. هذه ليست سوى ثلاثة من برامج الرعاية الاجتماعية التي تشمل أيضا TANF ، EITC ، ومساعدات الإسكان. تقريبا جميعهم دائمون ، ولكن هناك استثناءات. على سبيل المثال ، يتطلب برنامج Food Food الطابع التجديد الدوري.
هناك أيضا فوائد البطالة لأولئك الذين تم تسريحهم. تساعد القروض الطلابية في خلق قوة عمل أكثر مهارة. برامج التقاعد والإعاقة الأخرى هي لأولئك الذين كانوا موظفين اتحاديين سابقين. وتشمل هؤلاء موظفي الخدمة المدنية وخفر السواحل والجيش.
في السنة المالية 2009 ، أقر الكونغرس قانون التحفيز الاقتصادي . تمت إضافة هذا إلى الميزانية الإلزامية في السنة المالية 2010 كبرنامج TARP ، وكمساعدات مالك المنزل في السنة المالية 2011.
في السنة المالية 2010 ، أصبح قانون حماية المريض والرعاية ميسورة القانون. أنها مراحل في فوائد الرعاية الصحية وتكاليف ذلك العام الجديد. وسعت نطاق التغطية ليشمل أولئك الذين لديهم أوضاع موجودة من قبل ، والأطفال ، وأولئك الذين تم تسريحهم. أعطت إعانات للشركات الصغيرة وكبار السن مع ارتفاع تكاليف الأدوية وصفة طبية. كما قدمت التمويل لتخفيف النقص في الأطباء والممرضات. تكاليف ACA الإلزامية التي تقابلها ضرائب أعلى في الأجور ، ورسوم لشركات الأدوية الموصوفة ، وانخفاض المدفوعات للمستشفيات.
كيف يؤثر الإنفاق الإلزامي على اقتصاد الولايات المتحدة
عندما يذهب جزء كبير من الميزانية نحو تنفيذ البرامج الإلزامية ، فإن الحكومة لديها أقل من الإنفاق على البرامج التقديرية. على المدى الطويل ، يعني المستوى المرتفع للإنفاق الإلزامي سياسة مالية صارمة وغير مستجيبة. هذا هو السحب طويل الأجل على النمو الاقتصادي.
لماذا يحافظ على النمو
يواجه الكونغرس وقتًا صعبًا في الحد من الفوائد المستحقة تحت أي برنامج مفوض. معظمهم يعتبرونه انتحارًا سياسيًا لأن مثل هذه التخفيضات تضمن معارضة الناخب من قبل المجموعة التي تتلقى فوائد أقل. هذا أحد الأسباب التي تجعل الإنفاق الإلزامي في النمو.
سبب آخر هو شيخوخة أمريكا. ومع زيادة عدد الأشخاص الذين يحتاجون إلى الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية ، فإن تكاليف هذين البرنامجين ستتضاعف تقريبًا في السنوات العشر القادمة.
هذا يساهم في ارتفاع الإنفاق على الرعاية الصحية . بالإضافة إلى ذلك ، تسمح الاختراقات التكنولوجية بمعالجة المزيد من الأمراض. هذا يأتي بتكلفة أعلى. وهذا أحد الأسباب التي دفع الرئيس أوباما إلى طلب إصلاح الرعاية الصحية .
كثير من الناس لا يدركون أن الفائدة الحقيقية لقانون الرعاية بأسعار معقولة هي تكاليف أقل. أولاً ، فإنه يدفع مقابل الرعاية الوقائية ، ويعالج متلقي Medicare و Medicaid قبل أن يحتاجوا إلى معالجة غالية في غرف الطوارئ. ثانياً ، يكافئ الأطباء على نتائج العلاج ، بدلاً من دفعهم مقابل كل اختبار وإجراء. ثالثًا ، ساعد في نقل السجلات الطبية إلى قاعدة بيانات إلكترونية. يسمح ذلك للمرضى بالحصول على المزيد من الرعاية الصحية. كما أنه يعطي الأطباء البيانات الحالية على العلاجات الأكثر فعالية.
من الصعب على أي مسؤول منتخب في الكونغرس التصويت لصالح تخفيض هذه الفوائد. من يستطيع التصويت لخفض دخل الجدة ، المكفوف أو المحارب؟ بالإضافة إلى ذلك ، فإن العديد من هذه المجموعات لديها الآن جماعات ضغط قوية ، مثل الرابطة ، يمكنها التأثير في الانتخابات والتمويل. من السهل ، والمكافأة سياسياً ، تفويض برامج جديدة. إنه انتحار سياسي للقضاء عليهم.
وخير مثال على ذلك هو إصلاح نظام الرعاية الصحية. تم إقراره في عام 2010 ولكن بتكلفة سياسية كبيرة. فقد الكثير من أعضاء الكونغرس الذين صوتوا لصالحه مقعدهم في انتخابات التجديد النصفي لمرشحين من حزب الشاي . هذا على الرغم من وعدها بتخفيض الميزانية الإلزامية فعليًا من خلال خفض تكاليف الرعاية الصحية ، وفرض رسوم على قطاع الرعاية الصحية بشكل أكبر من أجل Medicare و Medicaid. لمزيد من المعلومات ، راجع الرعاية الصحية والميزانية .
معضلة الميزانية الإلزامية
الديموغرافيات تعني أنه في مرحلة ما ، يجب على الكونجرس أن يعض الرصاصة وتعديل القوانين التي أنشأت هذه البرامج الإلزامية. بحلول عام 2025 ، سيشمل من هم فوق سن الـ65٪ 20٪ من السكان. مع ترك جيل العامل الماهر للقوى العاملة والتقدم للحصول على الفوائد ، تحدث أربعة أشياء:
- لا توفر النسبة المئوية للقوى العاملة تحت سن 55 الدخل الكافي من خلال ضرائب الرواتب لتمويل مخصصات الضمان الاجتماعي.
- يتباطأ النمو الاقتصادي مع تركيز الإنفاق الحكومي بشكل حصري تقريبا على دفع الفوائد لهذه البرامج المقررة.
- يقترب دين الولايات المتحدة من عبء اليابان الساحق المتمثل في نسبة الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 200 في المائة.
- يضعف الدولار عندما يتحول المستثمرون في سندات الخزانة إلى عملات في بلدان ذات آفاق نمو أكثر إشراقاً.
خيارات للسنة 2019 وما بعدها
نتيجة لذلك ، سيكون على الكونغرس أن يختار من بين أقل الشرور الثلاثة. لا أحد منهم جيد للاقتصاد.
أولا ، السماح لمزيد من الميزانية للذهاب نحو فوائد الضمان الاجتماعي. وهذا من شأنه أن يفرض تخفيضات في الإنفاق الدفاعي ، وهو أكبر بند تقديري في الميزانية. كما أنه سيحد من قدرة الحكومة على تحفيز الاقتصاد في حالة من الركود .
الثانية ، زيادة الحجم الإجمالي للميزانية. ولتمويل هذا الإنفاق المتزايد ، يتعين إما رفع الضرائب أو زيادة الديون. إما أن يبطئ النمو الاقتصادي.
ثالثًا ، تقليل مبلغ الاستحقاق المدفوع للمتقاعدين. هذا هو السيناريو الأكثر احتمالا. وهذا من شأنه أن يجبر جيل الطفرة الجسدية على الاستمرار في العمل. سوف يتطلب قانون الكونغرس لتغيير القانون الحالي.
الفائدة على الديون
على الرغم من أنها ليست جزءًا رسميًا من الميزانية الإلزامية ، إلا أن الفائدة على الديون الوطنية إلزامية أيضًا. بالنسبة للسنة 2019 ، من المتوقع أن يكون 363 مليار دولار. هذا جزء كبير من عجز الموازنة البالغ 985 مليار دولار .