هل قضى الركود على الحلم الأمريكي؟
أسطورة الحلم الأمريكي
اعتمد الاقتصاد قبل الأزمة المالية عام 2008 على الديون ومشتقاتها . قال الدين: "كُلْ ، اشرب ، وكن سعيداً ... ليس عليك أن تدفع حتى الغد". وقال المشتقات ، "ثق بي. الاستثمار الخاص بك سيزيد في القيمة." انفجرت الفقاعة المشتقة مع الأزمة المالية. كل ما تبقى لنا هو الديون: 21 تريليون دولار من الديون الفيدرالية و 3.9 تريليون دولار من الديون الاستهلاكية . مجتمعة ، وهذا أكثر بكثير من الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة من 19.7 تريليون دولار.
إحصاءات أخرى دقت ناقوس الخطر. سنوات من ارتفاع معدلات البطالة أدت إلى العمالة الناقصة لأولئك الذين كانوا يعملون. أدى إلى البطالة طويلة الأجل لأولئك الذين لم يكونوا كذلك. أيضا ، ظلت أسعار الغاز مرتفعة بعناد على الرغم من انخفاض أسعار النفط. هذا خلق ارتفاع أسعار المواد الغذائية وتكاليف الرعاية الصحية. في عام 2010 ، ذكرت فرقة عمل البيت الأبيض المعنية بالطبقة الوسطى أن "من الصعب الآن أكثر مما كان في الماضي بالنسبة للكثير من الناس تحقيق وضع الطبقة الوسطى لأن أسعار بعض السلع الرئيسية - الرعاية الصحية ، الكلية ، والإسكان - قد ذهبت أسرع من الدخل ".
حتى قبل الركود ، كان معظم الأمريكيين قد فقدوا الأمل في الحلم. وجدت دراسة استقصائية عام 2004 أن الثلثين شعروا أن الحلم أصبح أكثر صعوبة في تحقيقه ، خاصة للعائلات الشابة. وألقى باللوم على انعدام الأمن المالي ، وتدني نوعية التعليم ، وحتى الحكومة نفسها. وشعر أكثر من 30 في المائة أنهم لم يعيشوا الحلم ، واعتقد نصفهم تقريباً أنه غير قابل للتحقيق بالنسبة لهم.
هل الحلم الأمريكي أسطورة؟ تظهر الأبحاث أن أكبر ارتباط فردي للدخل المرتفع هو مستوى تعليم الوالدين. الولايات المتحدة لديها معدلات انتقال منخفضة للدخل من الدول المتقدمة الأخرى. إن نتائج الولايات المتحدة أقل من فرنسا وألمانيا والسويد وكندا وفنلندا والنرويج والدنمارك. وخلص الباحثون إلى أن فكرة أمريكا باعتبارها أرض الفرص في غير محلها. وعلق عالم الاجتماع ريتشارد ويلكنسون قائلاً: "إذا أراد الأمريكيون أن يعيشوا الحلم الأمريكي ، فعليهم الذهاب إلى الدنمارك".
ردد الصحفي الفائز بجائزة بوليتزر كريس هيدجز هذا الرأي. في كتابه لعام 2012 ، "أيام الدمار ، أيام الثورة" ، قال هيدجز ،
"إن الحلم الأمريكي المتبجح ، فكرة أن الحياة ستتحسن ، أن التقدم أمر لا مفر منه إذا طاعنا القواعد والعمل بجد ، وأن الرخاء المادي مضمون ، وقد حل محله حقيقة صلبة ومريرة. الحلم الأمريكي ، نعرف الآن لقد كُرِّمنا جميعًا .فقد انتشر فيروس إساءة استخدام الشركات - الاعتقاد المنحرف الذي لا يهم إلا أرباح الشركات - إلى الاستعانة بمصادر خارجية لوظائفنا ، وخفض ميزانيات مدارسنا ، وإغلاق مكتباتنا ، وإصابة مجتمعاتنا المحلية بحبس الرهن والبطالة ".
لقد أدى ارتفاع عدم المساواة في الدخل إلى الشعور باليأس والإحباط.
في عام 2005 ، كسب أكبر 1 في المائة من العمال أكثر من 40 في المائة في القاع. جعل ربع الأمريكيين أقل من مستوى الفقر الفيدرالي . عندما تم تعديلها حسب معدل التضخم ، كان معظم الأمريكيين أقل مما فعلوا عندما كان بيل كلينتون رئيساً.
يعني عدم المساواة في الدخل أن العديد حاولوا الحصول على نسختهم من الحلم الأمريكي من خلال بطاقات الائتمان. قالت الكاتبة جان ريال في كتابها "هل اشتريت الحلم الأمريكي" ، "في مكان ما على طول الطريق ، قررنا أننا نستحق كل شيء ، مرة واحدة. لذلك اشتريناه على سبيل الائتمان".
موت الحلم الأمريكي؟
يعتقد آخرون أن الحلم الأمريكي ، بينما كان حياً ، مات الآن ودفن. ونتيجة لذلك ، فإنهم يتوقعون انهيار الاقتصاد الأمريكي . على سبيل المثال ، شهد "نهاية الحلم الأمريكي" نموًا اقتصاديًا بطيئًا كدليل على أن الركود لم ينته.
استغرق الأمر استراحة حتى الكساد العظيم الثاني . وحذروا من أن نمو الصين سيتفوق على نمو الولايات المتحدة. عندئذ سوف يخبر الصينيون الأمريكيين ماذا يفعلون. كما يرون الاتجاهات الاجتماعية كدليل على وفاة الحلم الأمريكي. ويشمل ذلك أوبئة السمنة وإساءة معاملة الأطفال وإدمان المخدرات.
صحيح أن الظروف الاقتصادية العالمية قد تغيرت. لا تستطيع الحكومات الآن أن تمنح الجميع "الحلم الأمريكي" المالي. لكن آباءنا المؤسسين تصوروا أن الحكومة ستوفر الفرصة للجميع للعمل من أجل رؤيتهم للسعادة. لم يقصدوا أبداً أن يوفروا الهيمنة العالمية وضمان حياة جيدة.
الحلم الأمريكي الجديد
هل نتجه نحو مستوى معيشة منخفض؟ ربما يكون الحلم الأمريكي القديم القائم على الثروة المادية غير قابل للاستدامة. لكن هل هذا خطأ؟ لقد حررت البطالة الكثير من الوظائف التي يكرهونها. تعني القروض الأقل أننا نعتمد أقل على البنوك وأكثر على بعضنا البعض. إن مجتمع مشاركة الحشود يعيدنا إلى قوتنا الأساسية. هذا يعتمد على بعضهم البعض بدلا من الحكومة.