يوجه قانون الطلب هذه العلاقة. تنص على أن الكمية المطلوبة ستنخفض مع ارتفاع السعر ، مع ثبات العوامل الأخرى أو "تساوي جميع الأشياء الأخرى". الأشياء الأخرى التي يجب أن تبقى متساوية هي محددات الطلب : سعر السلع ذات الصلة ، والدخل ، والأذواق ، والتوقعات.
هناك محدد إضافي للطلب الكلي : عدد المشترين المحتملين في السوق.
العلاقة الدقيقة بين السعر والكمية المطلوبة هي المرونة. هو رقم يخبرك كم ستتفاعل الكمية المطلوبة مع السعر. إذا كان الرقم مرتفعًا ، فسيُطلق عليه اسم الطلب المرن . هذا لأنه ، مثل شريط مطاطي مطاطي ، تنتقل الكمية المطلوبة بسهولة مع تغير بسيط في الأسعار. مثال على ذلك هو لحم البقر المفروم. إذا انخفضت الأسعار بنسبة 25 بالمائة فقط ، فقد تشتري ثلاثة أضعاف ما تشتريه عادة. هذا لأنك تعلم أنك ستستخدمه وستضعه في الثلاجة.
الطلب غير المرن هو عكس ذلك. ذلك لأن انخفاض السعر ليس قادرًا على زيادة الكميات المشتراة. مثال على ذلك هو البنزين. لا يمكنك تغيير المبلغ الذي تحتاجه كل أسبوع ، حتى إذا ارتفع السعر. وبالمثل ، ربما لن تدفع سيارتك مرتين بنفس القدر لأن السعر انخفض بنسبة 50٪.
مثال
إليك مثالًا حقيقيًا للحياة باستخدام لحم البقر المطحون. وقد حسبت وزارة الزراعة الأمريكية أن مرونة الطلب على لحوم البقر هي -0.621. وهذا يعني أنه مع ارتفاع السعر 1.0 في المائة ، فإن الكمية المطلوبة ستنخفض بنسبة 0.621 في المائة. هذا غير مرن نسبياً لأن الكمية لا تسقط بقدر ارتفاع السعر.
(المصدر: "تقديرات مرونة السعر" ، وزارة الزراعة الأمريكية.)
في عام 2014 ، ارتفع سعر لحم البقر المطحون بشكل كبير ، وذلك بفضل موجتي جفاف على التوالي. كانت الأولى في عام 2012 ، مما أدى إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية وإجبار أصحاب مزارع الماشية على ذبح أبقارهم لمنعهم من الجوع. في عام 2014 ، أدى جفاف آخر إلى ارتفاع أسعار الحبوب مرة أخرى. لم يقم المزارعون بعد بإعادة بناء قطعانهم ، لذا ارتفعت أسعار لحوم البقر ببساطة. للمزيد ، انظر لماذا أسعار المواد الغذائية عالية جدا؟ (المصدر: "متوسط أسعار المواد الغذائية والطاقة" ، مكتب إحصاءات العمل).
على سبيل المثال ، لنفترض أن عائلة مكونة من أربعة أفراد اشترت 10 أرطال من لحم البقر المطحون في كانون الثاني / يناير لتقديم الهامبرغر ولحم اللحم والفلفل الحار. جميع الأمور الأخرى متساوية ، وهنا يظهر جدول الطلب كيف سيقلل من الكمية التي تم شراؤها بنسبة 0.621 في المائة مقابل كل 1 في المائة من السعر الذي ارتفع بالفعل.
| الشهر في عام 2014 | السعر / رطل. | الكمية (بالرطل) |
|---|---|---|
| يناير | $ 3،467 | 10.000 |
| فبراير | $ 3،555 | 9.842 |
| مارس | $ 3،698 | 9.597 |
| أبريل | $ 3،808 | 9.419 |
| قد | $ 3،856 | 9.346 |
| يونيو | $ 3.880 | 9.309 |
| يوليو | $ 3،884 | 9.303 |
| أغسطس | $ 4،013 | 9.112 |
| سبتمبر | $ 4،096 | 8.995 |
| أكتوبر | $ 4،454 | 8.506 |
وعلى الرغم من أن الأسعار ارتفعت بنسبة 28.4٪ ، فإن الكمية المشتراة فقط انخفضت بنسبة 14.9٪ لأن الطلب غير مرن إلى حد ما. تفترض هذه الكميات أن جميع المحددات الأخرى للطلب تبقى كما هي.
إذا كانت محددات الطلب غير السعر تتغير ، فإنها تغير منحنى الطلب بأكمله. ذلك لأنه سيتعين إنشاء جدول طلب جديد بالكامل ، لإظهار العلاقة الجديدة بين السعر والكمية. لمزيد من المعلومات ، راجع الطلب منحنى التحول .