تعمل اليوم التعاونيات الكهربائية في أمريكا الريفية بطريقة مماثلة. فهي شركات غير ربحية معفاة من الضرائب منشأة ومملوكة من قبل المستهلكين الذين يستفيدون من الخدمات المقدمة.
لقد تطلب الأمر وقتا وكثيرا من المساعدة من الحكومة الفيدرالية من أجل تكييف النموذج التعاوني حتى يتمكن الأمريكيون الريفيون من الحصول على الكهرباء في منازلهم وشركاتهم.
تاريخ كهربة الريف
خلال الجزء المبكر من القرن العشرين ، كانت الكهرباء متوفرة فقط في المدن الكبرى وعلى طول طرق النقل الرئيسية. استخدم الأميركيون الذين يعيشون في المزارع فوانيس الكيروسين والشموع للضوء ، والمواقد التي تعمل بحرق الأخشاب لطهي الوجبات وتدفئة منازلهم.
في عام 1933 ، مهد قانون سلطة وادي تينيسي المسرح للكهرباء في أمريكا الريفية. ينص قانون TVA على إنشاء خطوط نقل كهربائية في المناطق الريفية. في ذلك الوقت ، كان واحد فقط من كل عشرة منازل ريفية يملك الكهرباء. بعد ذلك بعامين في عام 1935 ، أصدر الرئيس فرانكلين دي روزفلت أمراً تنفيذياً بإنشاء إدارة كهربة الريف (REA) وأذن بإنشاء التعاونيات الكهربائية الريفية.
في السنة التالية ، قامت الوكالة بتمويل القروض لبناء أنظمة الطاقة الكهربائية في المناطق الريفية التي تعاني من نقص الخدمات في جميع أنحاء البلاد. استعارت التعاونيات الكهربائية التي تم تشكيلها حديثا معظم الأموال. في غضون أقل من عقد من انتهاء الحرب العالمية الثانية ، كان 90 في المائة من المزارع الأمريكية لديها خدمة كهربائية. الآن ، كل ذلك تقريبا.
أصبح REA ، الذي تم إنشاؤه كهيئة فدرالية مستقلة ، جزءًا من وزارة الزراعة الأمريكية وغير اسمه إلى خدمة المرافق الريفية. لا تزال الخدمة تقدم قروضا للتعاونيات الكهربائية. كما تقدم المؤسسة الوطنية التعاونية الريفية للمرافق الريفية و CoBank ACB القروض إلى التعاونيات.
الفرق بين التعاونيات والمرافق الكهربائية
هناك العديد من الاختلافات بين التعاونيات الكهربائية والمرافق التجارية.
- لدى التعاونيات مالكو الأعضاء ، وليس فقط العملاء. أعضاء التعاونية هم أيضا من عملائها.
- تتبع التعاونيات عملية ديمقراطية ، وليست حكما على مجلس الإدارة. يمكن لكل عضو التصويت ولديه الحق في المشاركة في عملية صنع السياسة. هم أيضا ينتخبون أعضاء المجلس المحلي. مع المرافق التجارية ، فقط المساهمين لديهم أي رأي في إدارة الشركة. يمكن لجميع أعضاء التعاونيات المشاركة في صياغة السياسات والتأثير على الأعمال التجارية.
- تركز التعاونيات على الخدمة وليس على الأرباح. وتجلب التعاونيات الكهربائية الكهرباء إلى المناطق الريفية لأن شركات الكهرباء التي تسعى للربح تتردد في خدمة المناطق التي قد يكون العملاء فيها على بعد أميال. في المدن والبلدات التي تكون فيها المنازل والشركات التجارية قريبة من بعضها البعض ، تحقق شركات الطاقة المزيد من المال في كل ميل. على الرغم من أن التعاونيات لا تتجاهل الحاجة إلى تحقيق ربح معقول ، فإنها تركز على العملاء لأن المنظمات موجودة لتقديم الخدمة.
- يشارك الأعضاء ماليا. يضع المستثمرون في الشركات التجارية أموالهم للعمل ويتوقعون أن يحقق نمو الشركة عائداً. عندما تنتج التعاونيات هامشًا - أرباحًا تفوق تكلفة تقديم الخدمة - يتم حجزها كأرصدة رأسمالية. وتستخدم الاحتياطيات لبناء وصيانة البنية التحتية والمرافق الخاصة بالتعاون ، ولتلبية احتياجات الخدمة الأخرى. يخصص لكل عضو مبلغ من أرصدة رأس المال على أساس كمية الكهرباء التي يستهلكها العضو. هذا الاستهلاك يسمى "المحسوبية". عندما يعتبر المجلس مناسبًا ، يجوز دفع جزء من أرصدة رأس المال للأعضاء وفقًا للوائح الداخلية الخاصة بالتعاونيات. يشتري المستثمرون الأسهم في الشركات بناءً على قدرتهم المالية وعلى تقديرهم الشخصي. لكن عادة ما يطلب من أعضاء الجمعية التعاونية "الاستثمار" في البداية عن طريق دفع رسوم التسجيل ، ثم توفير رأس المال المستمر من خلال استهلاك الكهرباء ودفعها.
- يمكن إعفاء التعاونيات من الضرائب الفيدرالية. لكي تظل التعاونيات الكهربية معفاة من الضرائب ، يجب عليها جمع 85 بالمائة من إيراداتها من العملاء الأعضاء لتوفير الخدمة.