سعر العقود الآجلة للغاز الطبيعي حساس للغاية للطقس. على مدى العقود الأخيرة ، استبدلت العديد من المنازل في الولايات المتحدة أنظمة التدفئة التي تعتمد على النفط مع الغاز الطبيعي. وقد أدى ذلك إلى زيادة الطلب على سلع الطاقة وجعلها سلعة موسمية تميل إلى الذروة في الشتاء. عندما يضرب الشتاء البارد بشكل غير معتاد الولايات المتحدة ، يميل السعر إلى الارتفاع. على مدار التاريخ ، غالباً ما تتحرك أسعار الغاز الطبيعي بسرعة وعنف. لقد شهدنا هذا مؤخراً خلال فصل الشتاء من عام 2013/2014 عندما انتقل سعر الغاز الطبيعي لشهر نشط من 3 دولارات إلى ارتفاعات تقارب 6.50 دولار نتيجة للظروف المتجمدة في الولايات المتحدة. هناك عامل موسمي في سوق الغاز الطبيعي ، يميل إلى الذروة خلال أشهر الشتاء وينخفض خلال الأشهر الأكثر دفئا.
وحدثت أعلى مستويات الغاز على الإطلاق في عامي 2005 و 2008 عندما ضربت الأعاصير تخزين الغاز الطبيعي والبنية التحتية على طول خليج المكسيك في لويزيانا ، نقطة التسليم لعقد نايمكس الآجل.
كانت هناك العديد من التغييرات في سوق الغاز الطبيعي خلال السنوات الأخيرة. لقد أدى اكتشاف احتياطيات ضخمة من الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة في طائرتي Marcellus و Utica إلى انخفاض السعر. وقد أدى ظهور التكسير الهيدروليكي لتطوير واستخراج الغاز من تلك الاحتياطيات إلى زيادة الإمدادات وانخفاض الأسعار.
ومع ذلك ، هناك حاليا عدد من التغييرات الهامة التي تحدث في سوق الطاقة والتي قد تعني أن سعر الغاز الطبيعي سوف يرتفع في السنوات القادمة ، وأن الأسعار التي تقل عن 3 دولارات لكل مليون وحدة حرارية بريطانية ستصبح ذاكرة رخيصة وبعيدة. في حين أن الزيادة في الاحتياطيات من سلعة ما ليست إيجابية لمسار السعر المستقبلي ، فهناك ثلاثة أسباب حالياً هي أن الغاز الطبيعي يمكن أن يكون رخيصاً للغاية عند مستوى السعر الحالي.
السبب الأول: الغاز الطبيعي ليحل محل الفحم
لقد تغيرت سياسة الطاقة في الولايات المتحدة للتعامل مع مشاكل التلوث. في خطابه الأخير ، أعلن الرئيس الأمريكي عن عدد من المبادرات لخفض انبعاثات الكربون في البيئة. هذا يرقى إلى استبدال جميع محطات الفحم التي تعمل بالغاز الطبيعي لتوليد الكهرباء. سيؤدي هذا إلى زيادة الطلب على الغاز الطبيعي على مدار السنة ، مع الأخذ بعين الاعتبار أن متطلبات التبريد هي دالة على الطلب على الكهرباء.
السبب الثاني: الغاز الطبيعي يصبح متحركاً حول العالم
يحدث نقل وتوزيع الغاز الطبيعي حول الولايات المتحدة عبر شبكة أنابيب. التكنولوجيا الجديدة ، التي طورتها Cheniere Energy (رمز LNG) لتسييل الغاز الطبيعي ستسمح وتسهل تصدير إمدادات الغاز الطبيعي في الخارج.
سعر الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة أقل بكثير مما هو عليه في آسيا. إن الغاز الطبيعي المسال الذي تنقله سفينة المحيط في جميع أنحاء العالم سيوسع السوق القابلة للتسويق للسلعة وبالتالي زيادة الطلب والخروج من الإمدادات الأمريكية والاحتياطيات. هذه التكنولوجيا ، لذلك ، هي إيجابية للسعر المستقبلي للسلعة.
السبب رقم ثلاثة: Fracking له تداعيات
وقد أدى التكسير للغاز الطبيعي إلى زيادة عدد الأحداث الزلزالية في مناطق الولايات المتحدة حيث توجد احتياطيات الغاز الطبيعي. ازداد عدد الزلازل في تكساس وأوكلاهوما وأوهايو ومناطق أخرى ، وهو ما قد يكون ناجما عن نشاط التكسير في هذه المناطق. من الممكن أن تقلل الأنظمة الجديدة أو تغير طريقة الاستخراج هذه للغاز الطبيعي. وهذا يمكن أن يمنع إنتاج الغاز الطبيعي من المستويات التي كان يفترضها في السابق محللو السوق.
نظرًا للأسباب الثلاثة المذكورة أعلاه ، فإن العقود الآجلة للغاز الطبيعي بأقل من 3 دولار اليوم رخيصة. لذلك ، فإن الخطر السلبي للغاز الطبيعي من سعره الحالي محدود ، وقد أصبح الاتجاه الصعودي أكثر إثارة للاهتمام.